Preview Perempat Final I

 Rep. Ceko v Portugal

Pertandingan babak 16 besar pertama menyajikan laga Juara Grup A, Ceko versus Runner-Up Grup B, Portugal. Kedua tim memiliki rekor yang sama di fase grup, satu kali kalah di laga awal,  namun bisa mengembalikan kepercayaan dirinya dengan meraih dua kemenangan di laga terakhir.

Perkiraan susunan pemain

Rep. Ceko (4-2-3-1): Cech, G. Selassie, Sivok, Kadlec, Limbersky, Hubschman, Plasil, Jiracek, Rosicky, Pilar, Baros.

Portugal (4-3-3): Rui Patricio, Joao Pereira, Alves, Pepe, Coentrao, Meireles, Veloso, Moutinho, Nani, Postiga, Ronaldo.

Head to Head

Portugal, melalui pelatihnya, Paulo Bento telah menyatakan bahwa timnya akan mengawali pertandingan tidak terlalu terbuka, melainkan mengadaptasi permainan yang akan ditampilkan oleh Ceko. Paulo Bento tidak mau timnya malah mendapatkan hasil buruk jika bermain terlalu terbuka dari awal babak. Pola permainan ini pernah ditampilkan ketika melawan Belanda. Portugal berhasil memanfaatkan kelemahan Belanda, meskipun sempat tertinggal di menit awal. Memakai pola 4-3-3, Portugal akan banyak membangun serangan melalui Nani dan Ronaldo. Namun, pertahanan Ceko yang dipimpin Kadlec telah menunjukan kemajuan yang signifikan. Setelah lini pertahanan Ceko dihancurkan oleh Rusia, 4-1, setelah laga itu, Ceko hanya kebobolan satu gol saja. Instropeksi diri Bilek pada lini pertahanan cukup terasa perbaikanya. Sedangkan, Portugal memiliki lini pertahanan yang juga menunjukan perbaikan sedikit-demi sedikit. Back four Portugal yang diisi Pepe-Alves dan dua bek sayap Pereira-Coentrao sudah terlihat cukup solid. Sempat diragukan kondisinya, Rosicky dikabarkan telah menunjukan kondisinya yang semakin membaik. Ia juga sudah kembali berlatih bersama rekan-rekannya, menurut beberapa media. Rosicky yang merupakan pengatur serangan Ceko nantinya akan dibantu oleh Jiracek dan Pilar. Lini tengah pun menjadi duel gelandang petarung Meireles dan Hubscmann.

Meskipun Rosicky dikabarkan telah pulih, namun semua keputusan ada pada pelatih, Michal Bilek untuk menurunkannya atau tidak. Oleh karena itu, apabila ternyata Rosicky tidak diturunkan sejak menit awal, maka duel yang paling panas terjadi adalah pada dua pemain kunci masing-masing tim. Petr Cech versus Ronaldo. Dua pemain ini sama-sama sudah mempunyai beragam raihan titel di klubnya masing-masing. Baik Ronaldo maupun Cech merupakan pemain bintang yang memang memiliki kelas dunia. Cech yang berposisi sebagai penjaga gawang mempunyai skill tinggi dalam membaca arah bola, khususnya ketika duel penalty. Ini akan menjadi poin plus bagi Ceko apabil laga nanti malam berjalan hingga babak adu penalty. Sedangkan Ronaldo yang sedang dalam performa terbaiknya, mempunyai skill dalam tendangan jarak jauh dan  bola mati. Kecepatannya pun akan sangat membahayakan pertahanan Ceko apabila ia lolos dari jebakan offside. Kapten Portugal ini juga sudah bisa mengontrol emosinya, sehingga ia bisa lebih tenang dalam laga-laga krusial. 

Secara keseluruhan, kedua tim merupakan tim yang sama-sama sedang dalam performa terbaik. Kekuatan kedua tim pun sama hebat, meskipun dalam aspek yang berbeda. Portugal memang mempunyai pemain-pemain berkelas seperti Ronaldo, Nani, Meireles, Pepe, Coentrao dan Moutinho. Skill yang meeka miliki pun diatas pemain Ceko. Namun perlu diingat bahwa sepakbola adalah permainan kolektif. Inilah yang akan ditampilkan oleh Ceko, yakni permainan kolektif yang memang menjadi pola permainan anak asuh Bilek. Oleh karena itu, Ronaldo dkk harus mengurangi permainan individual yang bisa menjadi boomerang bagi tim mereka.

Prediksi Kasela: 50-50